保育士と母、両方を経験して初めて分かった子育てで本当に大切なこと

保育士として19年間、たくさんの子どもたちと保護者の方に関わってきました。

子どもが大好き。

その思いは、保育士になる前も、保育士として働いていた時も、母親になった今も、そして現役ベビーシッターとして活動している今も変わりません。

けれど、19年間の保育士経験があるからといって、最初から子育てのすべてが分かっていたわけではありません。

むしろ、本当の意味で保護者の気持ちが分かるようになったのは、自分自身が母親になってからでした。

保育士として見えていた景色。

母親になって初めて見えた景色。

そして、病気をきっかけに一度立ち止まり、現役ベビーシッター・子育てコーチとしてご家庭に関わるようになった今だからこそ見える景色。

この記事では、保育士と母、両方を経験して初めて分かった「子育てで本当に大切なこと」について、私自身の経験を交えながらお伝えします。

 

1. 保育士だった私は「子ども」を見ていた

私は、幼い頃から小さい子のお世話をすることが好きでした。

年下の子と遊んだり、困っている子に声を掛けたりすることが自然と好きで、将来は子どもに関わる仕事がしたいと思っていました。

高校生までは、小児科の看護師になることが夢でした。

その夢に向かって、看護体験や老人ホームでのボランティア活動にも参加していました。

人の役に立ちたい。

子どもや家族を支えられる仕事がしたい。

そんな思いを持っていた私の考えを大きく変えたのが、高校2年生の夏休みに参加した保育園でのボランティアでした。

保育園で過ごした時間は、私にとって忘れられない経験になりました。

子どもたちが笑う姿。

泣いていた子が少しずつ安心していく姿。

先生たちが子どもに寄り添いながら、一緒に遊び、一緒に成長を喜んでいる姿。

その空間にいるうちに、私は強く思いました。

「私が本当にやりたい仕事は、これかもしれない。」

その経験をきっかけに、私は看護師ではなく保育士の道へ進むことを決めました。

保育士になってからも、子どもが大好きという思いは変わりませんでした。

毎日、子どもたちと遊び、笑い、成長を近くで見守れることは、私にとって大きな喜びでした。

保育士になったばかりの頃の私は、「子どものために何ができるか」をいつも考えていました。

今日はどんな遊びをしようか。

どんな絵本を読もうか。

どうしたら子どもたちが楽しく過ごせるか。

その思いはとても大切なものだったと思います。

けれど、今振り返ると、当時の私は主に「子ども」を見ていました。

もちろん、保護者の方とも毎日関わっていました。

登園時にお子さまの様子を聞いたり、降園時に一日の様子を伝えたり、子育ての相談を受けることもありました。

「お母さん、大変そうだな。」

「お仕事と子育ての両立は忙しいだろうな。」

そう感じることはありました。

でも、本当の意味で保護者の方の気持ちを理解できていたかというと、そうではなかったのだと思います。

当時の私は、保育園で過ごす子どもの姿を中心に見ていました。

子どもが笑っているか。

友達と遊べているか。

食事ができているか。

活動に参加できているか。

もちろん、それは保育士として大切な視点です。

けれど、子どもの背景には、毎日仕事と家庭を両立しながら必死に子育てをしている保護者の姿があること。

その大変さを心の底から理解できるようになったのは、私自身が母親になってからでした。

2. 母親になって初めて保護者の気持ちが分かった

母親になって初めて、私は保護者の方の気持ちを本当の意味で知ることになりました。

保育士として子どもたちと関わっていた時は、保育園の子どもに対してイライラすることはあまりありませんでした。

泣いていても、イヤイヤしていても、「どうしたのかな」「何を伝えたいのかな」と考える余裕がありました。

でも、我が子となると違いました。

かわいい。

大切。

誰よりも幸せになってほしい。

そう思っているのに、なぜかイライラしてしまうことがありました。

朝はまるで戦争のようでした。

子どもを起こす。

朝ごはんを食べさせる。

着替えをする。

保育園の準備をする。

自分の仕事の準備もする。

時間はどんどん過ぎていくのに、子どもは思うように動いてくれません。

靴下を履きたくない。

まだ遊びたい。

抱っこしてほしい。

保育士としてなら受け止められることも、母親として時間に追われている時には、心の余裕がなくなってしまうことがありました。

仕事が終わっても、そこからまた子育てと家事が始まります。

お迎えに行き、夕飯を作り、お風呂に入れ、寝かしつけをする。

やっと子どもが寝たと思ったら、洗濯や片付けが残っています。

自分の時間はほとんどありません。

「もっと優しくしたかった。」

「今日も怒りすぎてしまった。」

「私は保育士なのに、どうして我が子にはこんなに余裕がないのだろう。」

そんなふうに自分を責める日もありました。

その時、保育園で見ていた保護者の方々の姿を思い出しました。

降園時、なかなか帰り支度が進まず、玄関で疲れたように座り込んでいたお母さん。

朝、急いでいるのに子どもが泣いてしまい、困った表情をしていたお父さん。

「今日もバタバタで……」と笑いながらも、どこか疲れた表情をしていた保護者の方。

当時の私は、「大変なんだろうな」と思っていました。

でも、母親になった私は、その気持ちを痛いほど理解できるようになりました。

保育士として見る子どもと、母親として向き合う我が子。

どちらも大切な存在であることに変わりはありません。

けれど、母親としての子育てには、生活そのものが深く関わっています。

時間に追われること。

仕事との両立。

家事。

睡眠不足。

自分の体調。

心の余裕。

そのすべてを抱えながら、子どもと向き合っているのが保護者なのだと、母親になって初めて分かりました。

そしてその頃から、私は保育士の仕事は「子どもをお預かりするだけの仕事ではない」と感じるようになりました。

子どもの姿を見ること。

保護者の気持ちにも寄り添うこと。

その両方があってこそ、本当の意味で家庭を支える保育なのだと感じるようになったのです。

保育士からの「お母さん、頑張っていますね」という一言。

それがどれほど心の支えになるのか。

私は自分が子どもを預ける立場になって初めて、その言葉の重みを知りました。

3. 正解の子育ては存在しない

母親になってから強く感じたことがあります。

それは、子育てには一つの正解がないということです。

今は、分からないことがあればすぐにスマートフォンで検索できる時代です。

赤ちゃんが泣き止まない。

夜なかなか寝ない。

離乳食を食べない。

発達は大丈夫なのかな。

そんな不安があるたびに、検索して答えを探したくなります。

私自身もそうでした。

保育士として知識や経験があっても、我が子のことになると不安になります。

「これは大丈夫なのかな」

「私の関わり方が悪いのかな」

「ほかの子と比べて遅れていないかな」

そんなふうに考えてしまうことがありました。

でも、検索すればするほど、いろいろな情報が出てきます。

ある記事では大丈夫と書いてある。

別の記事では注意が必要と書いてある。

読むほどに、安心するどころか、余計に不安になることもありました。

だからこそ、保護者の方が保育士に質問をするのは、とても自然なことだと思います。

我が子を大切に思っているからこそ、不安になる。

子どものために良い関わりをしたいからこそ、誰かに聞きたくなる。

それは、決して心配しすぎということではありません。

保育士として、そして母として感じるのは、保護者の不安に必要なのは、正しい答えを一方的に伝えることだけではないということです。

「大丈夫ですよ。」

「一緒に考えていきましょうね。」

「お母さん、よく頑張っていますね。」

そんな一言があるかないかで、心の軽さはまったく違います。

子育てには、すべての家庭に当てはまる正解はありません。

でも、その子に合った関わり方を一緒に探していくことはできます。

私は、保育士としても、母としても、子育てに悩む方へ「こうしなければいけない」と伝えるのではなく、「一緒に考えましょう」と寄り添える存在でありたいと思っています。

4. 子どもの笑顔のために、まずは親が笑顔でいること

子育てコーチングを学ぶ中で、私の心に強く残っている言葉があります。

それは、「子どもの笑顔のために、まずはママの笑顔から」という考え方です。

この言葉を聞いた時、私はハッとしました。

母親になると、どうしても自分のことは後回しになります。

子どものため。

家族のため。

仕事のため。

そう思いながら、気付けば自分の休む時間や、自分の気持ちを置き去りにしてしまうことがあります。

私もそうでした。

仕事では保育士として子どもたちに向き合い、家に帰れば母として家事と子育てに追われる毎日。

残業がある日もありました。

体が疲れていても、家に帰れば夕飯、お風呂、寝かしつけ、洗濯が待っています。

終わりの見えない毎日に、心も体も疲弊していた時期がありました。

それでも、母親なのだから頑張らなければいけない。

我が子のためなら、自分が我慢するのは当たり前。

そんなふうに思っていたのかもしれません。

でも、子どもはお母さんの表情をよく見ています。

お母さんが疲れていること。

無理をしていること。

本当は泣きたい気持ちを我慢していること。

言葉にしなくても、子どもは感じ取っていることがあります。

だからこそ、親が笑顔でいることは、決してわがままではありません。

親が自分を大切にすることは、子どもを大切にすることにもつながります。

もちろん、毎日笑顔でいられるわけではありません。

イライラする日もあります。

余裕がない日もあります。

子どもに強く言ってしまい、あとから反省する日もあります。

それでも、「私は笑顔でいなければ」と自分を責める必要はありません。

大切なのは、親も一人の人間だと気づくこと。

そして、助けを求めたり、学んだり、休んだりすることを、自分に許してあげることだと思います。

子どもの幸せを願うなら、まずは親自身の心も大切にしていい。

私は、保育士として、母として、そして子育てコーチングを学ぶ中で、そのことを強く感じるようになりました。

5. 頑張りすぎる親ほど助けを求められない

頑張りすぎる人ほど、助けを求めることが苦手なのかもしれません。

私は、そのことを自分自身の経験から強く感じています。

私は保育士15年目に喘息を発症しました。

それでも、すぐに働き方を変えることはできませんでした。

子どもたちがいる。

クラスがある。

職場に迷惑をかけられない。

そう思うと、休むことができませんでした。

発作を起こしても、吸入薬をポケットに入れて仕事へ向かいました。

苦しくても、子どもたちの前では笑顔で保育をしていました。

夜、咳や息苦しさで眠れない日もありました。

発作を起こすたびに涙が出ることもありました。

それでも朝が来れば、またいつも通り仕事が始まります。

「休みます。」

たったその一言が、私にはなかなか言えませんでした。

保育士の仕事は、私にとって天職だと思っていました。

子どもが大好きで、保育の仕事が大好きでした。

だからこそ、この先も何年、何十年と続けていけるのだろうかと悩むようになりました。

頑張りたい気持ちはある。

でも、体がついてこない。

心も体も限界に近づいているのに、それでも「まだ頑張れる」と思ってしまう。

その結果、喘息は重症化し、大学病院へ通院することになりました。

この経験を通して、私は初めて気づきました。

頑張り続けることだけが正解ではない。

助けを求めることも、自分を守るために必要なことなのだと。

これは、子育てにも同じことが言えると思います。

頑張っているお母さんほど、「まだ大丈夫」と言います。

疲れていても、「みんなやっているから」と自分に言い聞かせます。

本当は休みたいのに、「母親だから」と我慢してしまいます。

でも、倒れるまで頑張らなくていいのです。

助けを求めることは、弱いことではありません。

子どもを大切にするために、自分自身も大切にすること。

それは、私が病気を通して学んだ大切なことです。

6. 子どもは「完璧さ」ではなく「安心感」で愛情を感じている

保育士として19年間、そして母親として子育てをしてきた中で、一つ確信していることがあります。

それは、子どもは完璧な親を求めているわけではないということです。

子どもが求めているのは、「安心できる人」がそばにいること。

それだけなのだと思います。

母親になると、「もっと遊んであげなきゃ」「手作りのご飯を作らなきゃ」「ちゃんとしなきゃ」と、自分で自分にたくさんの課題を作ってしまいます。

私自身もそうでした。

仕事から帰れば、夕飯を作り、お風呂に入れ、寝かしつけをして、洗濯をして、次の日の準備をする。

毎日、「今日もちゃんとできなかった」と反省していました。

でも、子どもたちはそんなことを気にしていませんでした。

少しだけ抱っこしてもらえたこと。

一緒に笑ったこと。

「大好きだよ」と言ってもらえたこと。

それだけで満足そうな笑顔を見せてくれていました。

保育園でも同じでした。

特別なおもちゃがある日よりも、一緒に笑って遊んだ日の方が、子どもたちはよく覚えています。

高価なおもちゃより、段ボール。

完成された遊びより、一緒に笑った時間。

子どもにとって大切なのは、「何をしてもらったか」より、「誰とどんな気持ちで過ごしたか」なのだと何度も教えられました。

だから私は、「完璧なお母さん」になろうと頑張るより、「安心できるお母さん」でいてほしいと思っています。

子どもは、100点のお母さんではなく、自分を愛してくれるお母さんが大好きなのです。

7. 今だから伝えたい。「お母さん、十分頑張っています」

私は、喘息という病気になったことで、一度立ち止まる時間をもらいました。

もし病気にならなければ、私は今でも「もっと頑張らなきゃ」と走り続けていたかもしれません。

そして、その経験があったからこそ、新しい道にも出会いました。

子育てコーチングです。

サニースマイル協会で学び始めた時、「子育てを学ぶことが当たり前の社会をつくる」という理念に、とても共感しました。

子育ては、本来みんなで支え合うもの。

でも現実には、「お母さんなんだから頑張って当然」と思われる場面がまだまだあります。

だから苦しくなってしまう人がいます。

だから、自分を責めてしまう人がいます。

私は、そんなお母さんたちへ伝えたいことがあります。

「十分頑張っています。」

子どものために悩むこと。

夜眠れないほど心配すること。

イライラして自己嫌悪になること。

全部、それだけ子どもを愛している証拠です。

だから、自分を責めないでください。

困った時は誰かに相談してください。

休みたい時は休んでください。

ベビーシッターを利用してもいい。

家事代行を頼んでもいい。

実家や友人を頼ってもいい。

一人で頑張り続ける必要はありません。

私は保育士として19年間、母親として11年間、そして現役ベビーシッターとしてたくさんのご家庭を訪問する中で、強く思うようになりました。

子どもが幸せになるためには、まず保護者が笑顔でいることが大切です。

子どもの笑顔は、お母さん、お父さんの笑顔から始まるのです。

まとめ｜一番育てられていたのは私自身でした

保育士として19年間。

母親として11年間。

そして現役ベビーシッターとして、多くのご家庭と関わってきました。

子どもたちを育ててきたつもりでした。

でも振り返ると、一番育てられていたのは私自身だったように思います。

子どもたちから学び、我が子から学び、保護者の方から学び、病気からも多くのことを教えてもらいました。

保育士だった頃には見えなかった景色。

母親になって初めて気づいたこと。

現役ベビーシッターだから感じること。

そして子育てコーチングを学ぶ中で知ったこと。

そのすべてが今の私につながっています。

だから私は、これからも「子育てを学ぶことが当たり前の社会」を目指して発信を続けたいと思っています。

子育てに完璧はありません。

完璧な親もいません。

でも、一緒に悩み、一緒に考えてくれる人はいます。

もし今、子育てに悩み、「私の育て方でいいのかな」と不安になっている方がいたら、この言葉を贈ります。

お母さん、お父さん、十分頑張っています。

どうか一人で抱え込まないでください。

子育ては、一人で頑張るものではなく、みんなで支え合いながら歩んでいくものだと、私は信じています。

私が忘れられない保護者の一言

保育士として働いていた頃、ある保護者の方から言われた言葉があります。

「先生、今日『頑張っていますね』と言ってもらえて涙が出そうになりました。」

私は、その言葉を今でも忘れることができません。

特別なアドバイスをしたわけではありません。

何かを解決したわけでもありません。

ただ、「毎日頑張っていますね」とお伝えしただけでした。

でも、その保護者の方は、「誰にも頑張っていると言ってもらえなかった」と話してくださいました。

子育ては、できて当たり前と思われることが多い世界です。

朝起こして、ご飯を作って、保育園へ送り、仕事へ行き、お迎えに行き、夕飯、お風呂、寝かしつけ。

毎日続けていても、「頑張っていますね」と言われる機会は多くありません。

だからこそ、私は今でも保護者の方へ伝えたいと思っています。

「今日も本当に頑張っていますね。」

ベビーシッターになって気付いたこと

保育園では集団保育が中心でした。

一人ひとりを大切にしながらも、クラス全体を見ることが求められます。

一方で、ベビーシッターになってからは、一人のお子さまとじっくり向き合う時間が増えました。

そこで改めて感じたのは、お子さまだけではなく、ご家庭にもそれぞれの物語があるということです。

初めて利用される保護者の方は、とても緊張されています。

「泣いたらどうしよう。」

「人見知りだけど大丈夫かな。」

そんな不安を抱えながら迎えてくださいます。

でも、お迎えの時にお子さまが笑顔で遊んでいる姿を見ると、ほっと安心された表情になります。

「お願いしてよかったです。」

その一言をいただくたびに、私はお子さまだけでなく、保護者の方にも安心を届ける仕事なのだと感じています。

これから私が目指したいこと

私は、保育士、母親、現役ベビーシッター、そして子育てコーチとして、これからも子育て家庭に寄り添っていきたいと思っています。

子育てをしていると、どうしても「一人で頑張らなければ」と思ってしまいます。

でも、本来子育ては、一人でするものではありません。

地域が支え、家族が支え、周りの人が支え合いながら育てていくものだと思います。

だから私は、「子育てを学ぶことが当たり前の社会」を目指しながら、一人でも多くの保護者の方が笑顔になれるよう活動を続けていきたいと思っています。

保育士として学んだ19年間。

母親として学び続けている11年間。

そして現役ベビーシッターとして出会う一つひとつのご家庭。

そのすべての経験を、これから子育てに悩む方へ届けていくことが、私の使命だと思っています。

「子育てに完璧な親はいません。
私も今でも悩み、学び続けています。
だからこそ、一緒に子育てを学んでいきませんか。」

8. 現役ベビーシッターだからこそ見えてきたこと

保育士として19年間働いてきましたが、現役ベビーシッターになって初めて見えてきた景色があります。

それは、ご家庭には一つとして同じ家庭はないということです。

家族の人数も違います。

生活リズムも違います。

子育ての考え方も違います。

だから、「これが正解です」と言える子育てはありません。

実際にご家庭へ伺うと、お子さまだけでなく、お父さん、お母さん、それぞれが一生懸命毎日を過ごしていることが伝わってきます。

朝から仕事へ向かう保護者の方。

夜勤明けで眠い中、お子さまを迎えてくださる保護者の方。

兄弟それぞれに向き合おうと頑張っている保護者の方。

介護と子育てを両立しているご家庭。

私は、たくさんのご家庭と出会う中で、「みんな本当に頑張っている」と感じるようになりました。

だから私は、お子さまをお預かりするだけではなく、保護者の方にも安心していただける存在でありたいと思っています。

「今日だけは少し休めました。」

「久しぶりに美容院へ行けました。」

「上の子とゆっくり過ごせました。」

そんな言葉をいただくたびに、ベビーシッターは子どものためだけではなく、家族全体を支える仕事なのだと感じています。

子どもが安心して笑顔で過ごすためには、保護者の方にも笑顔でいてほしい。

そのお手伝いができることを、私はとても幸せに思っています。

最後に

私は保育士として19年間働き、母親となり、喘息という病気を経験し、現役ベビーシッター、そして子育てコーチとして新しい道を歩き始めました。

どの経験にも意味がありました。

子どもたちが私を育ててくれました。

保護者の方が私に気付きをくださいました。

我が子が親であることの難しさを教えてくれました。

病気は「頑張りすぎなくてもいい」と教えてくれました。

だから私は、これからも保育士として学び続けます。

母として学び続けます。

そして、一人でも多くの保護者の方へ「一人じゃないですよ」と伝え続けたいと思っています。

子育てを学ぶことが当たり前の社会へ。
子どもの笑顔のために、まずは親が笑顔になれる社会へ。